DE TOREN: VAN DE STANDVASTIGHEID

Zwaar ligt de massieve „Tour de la constance" tegen de lucht. De muren zijn zes meter dik. Langs de wenteltrap stijgen we tot! 36 meter hoog.Bovenop hebben we een prachtig uitzicht over dit eeuwenoude stadje. Het is zeker een van de best bewaarde monumenten uit de middeleeuwen. Philips de Stoute heeft het laten bouwen naar het model van. Jeruzalem.

Vijftien torens zijn in de stadsmuren ingebouwd. Zij zouden ,ons kunnen vertellen over de martelingen waarmee de horden van Lodewijk XIV probeerden het geloof van de Hugenoten te breken.

Als deze torens konden vertellen. . . , Ja, één daarvan vertelt u werkelijk van de gruwelen, die hij gezien heeft. Dat is de Tour de la Constance.

Dit uitzicht op Aigues Mortes hadden wij vanuit de toren. In de verte de Middellandse zee U ziet op d,eze foto duidelijk de zware muren van de stad met de vele torens

Het was in ,1728. Overal rookten de brandstapels., De razzia's, waarin de sol daten van Lodewijk XIV aasden op predikanten, hadden altijd wel enig succest. De dorpen en steden werden uitgekamd. En werd de vangst triomfantelijk door de stranten gevoerd.

Maar Pierre Durand, de dappere hofprediker, die plotseling ergens opdook en dan voor duizenden hoorders sprak, om dan ineens 'weer te verdwijnen,kon men maar niet te pakken krijgen.

De bovenste zaal van de „Tour de la Constance" Op de ring middenin ziet u een glasplaat in ijzerwerk. Die is aangebracht boven het inschrift „Resistez '

De gouverneur van Languedoc, Bernage, besloot toen om zich op zijn familie te wreken. De oude vader van Pierre, n.1. Etienne Durand, 72 jaar oud, werd opgesloten in het fort van Brescou.

Voor zijn vertrek had vader Durand aan zijn dochter de naad gegeven om maar spoedig in het huwelijk te treden met Matthieu Serres, de man die zij liefhad. Dan zou zij niet alleen staan tegenover de vervolgers die zeker haar niet met rust zouden laten.

Zij betrokken de ouderlijke woning, waar de Bijbelteksten iedereen tegenvlamden vanuit de wanden.

Het duurde slechts enkele dagen, dat jonge geluk van mensen die zich zo diep één wisten in geloof en in liefde. Weer drongen soldaten het huis binnen en namen hen gevangen in naam van de koning. Matthieu Serres werd opgesloten in het fort van Brescou bij zijn schoonvader en Maria in de Tour de la Constance. Zij zouden elkaar op aarde niet meer terug zien.

Ds Pierre Durand werd in februari 1732 gegrepen. Hij werd in Montpellier opgehangen. Aan het huis van deze martelaarsfamilie is een relief aangebracht, waarin hun getuigenis dat zij met hun bloed bezegelden, vereeuwigd is. Jaarlijks komen vele protestanten daar samen op de tweede pinksterdag om deze schokkende geschiedenis te herdenken.

Marie Durand als zij in de avondschemering het gemeenschappelijk lijden opdroeg aan hun aller Meester. Hoe dikwijls zal zij niet in haar toespraken het heroïsche woord herhaald hebben, dat zij in de steen had gegrift: Resistez! Biedt weerstand! God wil het! „Alles vermag ik in Hem die mij kracht geeft" (Fil. 4-13)

Toen Marie Durand in de Tour de la Constance werd opgesloten, zaten er reeds meerdere Hugenootse vrouwen in deze burcht, versomberd, zich telkens omhoog vechtend tot het zuivere licht van het geloof, als kaarsvlammen die telkens lekten en inzonken.

Maar de komst van Marie Durand was als een zon die opging na een donkere nacht. Het was of de toren begon te trillen onder haar geloofsenergie. Gedurende 38 jaar heeft zij gevangen gezeten in die toren, maar al die tijd was zij de leidster van de vrouwen, die kwamen en wegstierven in de koude van deze burcht.

Zuiver klonken de hugenootse psalmmelodien oVer Aigues-Mortes. In de avond Marie Durand haar gezellinne vurig toe voor het slapen gaan. Dan herhaal Zij de preken van haar Broer-martehaar. Dan gaf zij leiding aan de bidstonde. Dan ruisten door de schemering de smekingen naar de hemel. En eindelijk ging men zich te ruste leggen op de steen. En als in de nacht een van de vrouwen plotseling in haar dromen gilde om haar man, gilde om haar kinderen dan was Marie Durand daar steeds de troosteres,die met haar rust alle angsten verjoeg

Vele vrouwen Stierven door uitputting of werden krankzinnig. Wanneer de cipier de ronde deed eri de overlevenden hem weer op een lijk moester wijzen, dan was hiln felie verwijt: ,,Weer een dode waarover u eens rekenschap zult moeten afleggen voor God". Maar her antwoord was steeds hooghartig: „U zult allemaal op deze wijze wegteren en kreperen, als u uw ketterij niet wilt afzweren

Maar stilaan kraste Marie Durand in de steen her woord van een heldin: Resistez = Biedr weerstand, verzet u. Telkens worden de letters dieper, dagna dag. En na ruim twee eeuwen staan ze aar nog. En elke toerist kan ze bezien

Ja, ontroerend was dat toen wij daar in die toren stonden. Het was of de jaren terugdraaiden, en wij, het zingen van .deeze vrouwen hoorden en daartussen het strijken van de spijker in de steen. Resistez! Het staat er in het oude Frans: „recistetï.R. Saillens heeft een gedicht hierover geseftfeven. Ik haal erheen stroof uit aan:

,En ce temps-lÃ, dans son Versailles le roi riait, tandis qu'ici, sous ces murailles la foi priait. Lun eerivait dans une fete: persecutez! Lautie ecrivait,baissant lu tete

In Versailles enn lachendse koning. Maar binnen deze muren het geloof in gebed. De een dekreteerde in zijn roes: Vervolg ze! De andere boog het hooftd en schreef: Biedt weerstand!

In 1767 werden zij vrijgelaten. De oudste onder de overlevenden was Suzanne 'Boozigeu. de jongste was de wed. Chassepierre De. ene was 84; de andere, 23 jaar oud. Maria Durad stierf negen jaar later in haar 59 jaar 38 jaar gevavenschap hadden haar robuste gezonheid gebroken

Waarom ik dit beschritf? Om te laten zien; welke guwelen de rooms-katho liefkenï destijds- hebben bedreven?

Ik schrift dit opdat wij ons kunnen verwarmen aan de geloofsgloed van deze vrouwen-martelaressen. Dit is het calvinisme in zijn Bijbelse kracht. Deze heldinnen wisten met haar, wat hun enige troost was in leven en sterven. Het was bij hen geen van buiten geleerd lesje, maar tegelijk bloedende en stralende werkelijkheid

Laten wij dan eens denken aan de vrouwen van deze Tour de la Constance. ]a laten ook wij dan in onze harten griffen: Resistez biedt weerstand.

Biedt weerstand tegen elke verduistering van het Evangelie van Gods souverine genade.Verzet tegen elke aanranding van de almachtige God.

Strijdt als de oude calvinisten voor de komst van Gods Koninkrijk.Laat het vuur van Gods Woords in u branden. Laat de Geest der profetie over u vaardig worden. Profeter in de kracht van de Christus der Scriften tegen elke menselijke aanmatiging. Verkondig het evangelie van de redding van zondaren uit pure genade.

Resistez! Biedt weerstand op.de muren de toren der standvastigehid. Sta op de bres voor Christus Resistez

De gegevens uit dit artikel, alsmede de tekening, zijn genomen uit: „Pages d' Histoire Protestante", Samuel Bastide, Uitg. Augur, 7 Chemin de la Cigale, Vennis s. Lausanne, Zwitserland.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Terug naar resultaten Printen