IRS - een terugblik

Welke gevoelens overheersen bij u, als u terugdenkt aan de wording en de groei van IRS?

Vooral dankbaarheid en ootmoed. Zeker, ik ben er mij van bewust dat de Heere mij enkele talenten heeft toevertrouwd zoals een heldere, ontledende en synthetiserende geest, en daarnaast ook voldoende organisatievermogen. Maar ik had al deze en dergelijke gaven ook verkeerd kunnen gebruiken, en ik heb dat soms ook gedaan. Maar Hij wist dan alles weer recht te breien. En Hij deed dat altijd "met heel veel liefde en tact. Hij had alle recht om mij te verwijten: "Nu heb je alweer je zondige, domme en kortzichtige ikje gevolgd! En toch zie je nog steeds niet hoe dwaas je bent geweest en hoezeer je daardoor een belemmering bent geweest voor de grootmaking van Mijn Naam en voor het welzijn van je naaste. Ik heb schoon genoeg van jou en trek Mij voorgoed van jou terug. Boontje komt om zijn loontje. Knap het nu zelf maar op."

Nee, altijd weer toonde Hij Zijn lieflijke Vadergelaat zoals Hij dat zichtbaar maakt in Jezus Christus. Dan liet Hij mij weer rusten in de vergeving van mijn zonden, in Zijn eindeloze geduld met mij. Dan realiseerde ik mij weer: "Hij weet wat maaksel wij zijn." Dan mocht ik mij weer één weten met mijn Zaligmaker, één met de Wijnstok uit wie het sap van de genade in mij stroomde, één met de Vader en de Zoon door de Heilige Geest, Die bezit van mij had genomen. Ik ben deze heilige Drie daar intens dankbaar voor.

Waarom bent u met IRS begonnen?

Aanvankelijk had ik slechts gedacht aan een driemaandelijks gestencild blaadje. Ik had dat "In de Rechte Straat" genoemd en het als ondertitel meegegeven: "Contactorgaan tussen gewezen rooms-katholieken". In het eerst nummer stelde ik: "Wij hebben een eigen roeping: wij moeten onze vroegere geloofsgenoten het Evangelie verkondigen dat ons zo gelukkig maakt. We zijn egoïsten, als we die vreugde voor onszelf houden." "Vervolgens hebben wij wellicht ook een roeping tegenover hen die in het protestantisme geboren zijn." Ik betoogde dat zij wel zijn opgegroeid met de rijkdom van het Evangelie zoals dat voornamelijk door de Reformatie van de zestiende eeuw was herontdekt, maar dat zij er misschien aan gewend zijn geraakt, zodat iets van die glans van het Evangelie van de vrije genade bij hen is verdwenen. Voor ons was het verrassend, fris en nieuw. Misschien moeten wij, zo schreef ik, daarom aan hen iets overdragen van onze dankbare verwondering over de heilige God, Die ons, zondaars, volstrekt en onvoorwaardelijk genadig wil zijn in Jezus Christus.

Had u vanaf de aanvang de opzet van de huidige IRS voor ogent?

Zeer beslist niet. De ontstaansgeschiedenis van IRS had veel weg van een Abraham-avontuur. Ik vertrok naar een land dat ik niet kende. Vaak had ik inbreng van buitenaf nodig, die ik echter achteraf als leiding van de Heere heb gezien. In het begin was de voormalig priester W.M.A. Kuin mederedacteur. Hij vond dat IRS een maandblad moest worden. Toen ik drie maanden in Zuid-Afrika verbleef, liet hij het blad in gedrukte vorm verschijnen, en dat terwijl we slechts 200 abonnees hadden. Gelukkig had ik via collecten en giften tijdens mijn spreekbeurten in Zuid-Afrika 3000 gulden verzameld, waardoor we de drukkosten konden betalen.

Bovendien kon ik aanvankelijk leven van de honoraria van mijn boeken "Mijn weg naar het licht", waarvan 40.000 exemplaren over de toonbank gingen, en "Moeder, ik klaag u aan", waarvan er 38.000 stuks zijn verkocht. Het eerste jaar dat ik fulltime bij de IRS in dienst was, kon ik daarom volstaan met 1200 gulden als salaris voor het hele jaar.

Hoe hebt u verder de leiding van de Heere bij de groei van het werk van IRS ervaren?

Op vele, vaak zeer verrassende manieren. Die leiding zag ik bijvoorbeeld in de enorm snelle groei van het aantal abonnees. In januari 1959 waren dat er slechts 200, in januari 1960 al 2900 en in januari 1961 was het aantal abonnees opgelopen tot meer dan 9000. In IRS van december 1960 las ik dat tijdens mijn spreekbeurt in Varsseveld zich 163 en in Huizen zelfs 275 nieuwe abonnees hadden aangemeld.

Ook bij de aankoop van de Wartburg hebben we duidelijk Gods leiding ervaren. Toen zich zo veel priesters aanmeldden om door ons geholpen te worden, zochten wij namelijk naar een huis om hen tijdelijk onderdak te verlenen. Na lang zoeken meenden we in Arnhem geslaagd te zijn. De eigenaar had het koopcontract al getekend. Op het laatste moment viel ons oog op een pand in Velp dat veel geschikter was voor ons doel, en dat we later de Wartburg hebben genoemd. Maar wil je een huis kopen, dan kan dat niet volledig onder hypotheek; je moet ook een startkapitaal kunnen overleggen. Mijn vrouw en ik waren vanwege een erfenis in staat om dat startkapitaal aan de stichting IRS te lenen.

Toen de Wartburg geopend werd, verscheen daarover een artikel plus foto in het Amerikaanse weekblad Time Magazine International. Meerdere priesters die in gewetensnood verkeerden, hebben daarop gereageerd.

Wat waren voor u de hoogtepunten en de teleurstellingen in het 45-jarige bestaan van IRS?

Enkele hoogtepunten noemde ik al. Ik wil er dit nog aan toevoegen. Tijdens een spreekbeurt voor IRS in Leerdam over de geestelijke armoede in India, stelde de heer I. 't Lam voor om ook een collecte te houden voor de maatschappelijke nood, de armoede in India. We hebben daarna contact met elkaar onderhouden en dat had de oprichting van Woord en Daad tot gevolg. Deze stichting begon haar activiteiten vanuit het kantoor van IRS in Velp, later werden deze voortgezet in Gorinchem. De inkomsten van Woord en Daad bedroegen vorig jaar ruim 19 miljoen euro.

De belangrijkste teleurstelling was dit. Mij is gebleken dat nogal wat protestanten (vroeger) in de handen klapten wanneer ik de afdwalingen van Rome aan de kaak stelde, maar afhaakten wanneer ik hun eigen afdwalingen van "de Schrift alleen" aanwees.

Ook ben ik teleurgesteld wanneer ik bemerk dat sommige grondige afdwalingen nog steeds in de R.-K. Kerk worden gehuldigd. U weet wellicht dat Maria in het Portugese Fatima verschenen zou zijn aan drie kinderen: Lucia (10 jaar), Francisco (9 jaar) en Jacinta (7 jaar). Johannes Paulus II heeft dat Mariaoord meerdere keren bezocht.

In Catholica van juni 2005 las ik dat Lucia, die dit jaar op 98-jarige leeftijd is overleden, in 1954 aan Pius XII had geschreven: "De wereld zal geschokt worden. Onze Lieve Vrouw kan de arm niet langer tegenhouden van haar Zoon, Die door de zonden van de wereld zeer wordt beledigd, en omdat men aan de gehoorzaamheid tegenover de Heilige Vader (en Zijn woorden) geen gevolg heeft gegeven." Hier wordt Maria voorgesteld als nog barmhartiger dan de goede Herder, Die Zijn leven gegeven heeft voor Zijn schapen! De Gekruisigde om onze zonden zou Zijn doorboorde hand tot een dreigende vuist ballen! Hoe dwaas is het dat volwassen mensen meer vertrouwen stellen in wat kinderen van tien jaar en jonger hebben gezegd, dan in de eerbiedwaardige apostelen, die op geen enkele wijze de verering van Maria hebben aanbevolen! En dat wij vreselijk gestraft zullen worden omdat wij niet willen gehoorzamen aan de paus!

Hoe kijkt u aan tegen het opzetten van een zusterorganisatie in Polen?

Het is nu de geschikte tijd om het Evangelie van "de zaligmaking door genade en geloof in Christus alleen" in Polen te verbreiden. Zolang de Poolse paus nog leefde, leek dat op een ploegen op de rots van het trotse nationalistische gevoel van de Polen. Aan de andere kant is het Poolse volk voor een groot gedeelte nog steeds religieus van aard. En ofschoon de mens niet behouden wordt door religieus gevoel, maar door geloof alleen, kan het religieuze gevoel toch enigszins vergeleken worden met de goede aarde waarin het zaad van het Woord valt. Weldra zal ook Polen geseculariseerd zijn, net als Nederland, en dan wordt het zaad snel verstikt door de zucht naar geld en genot.

In hoeverre is de R.-K. Kerk in de achterliggende 45 jaar veranderd?

De officiële leer is niet gewijzigd, maar wel de houding van de kerk, met name tegenover het protestantisme. Tot diep in de jaren vijftig had de R.-K. Kerk een enorm superioriteitsgevoel. Ze presenteerde zich als één machtsblok en keek met minachting neer op het verdeelde protestantisme. Dat is echter helemaal anders geworden.

Op welke punten vraagt dat een andere werkwijze van IRS, in Nederland en daarbuiten?

Het heeft weinig zin meer om allerlei typische rooms-katholieke dogma's te bestrijden. Nauwelijks vier procent van de rooms-katholieken in Europa gelooft nog in de onfeilbaarheid van de paus. We zullen ons daarom veel meer dan vroeger moeten beperken tot de verkondiging van en vooral het getuigenis van de levende Christus als de enige en volkomen Zaligmaker. Ze moeten aan ons kunnen zien dat wij ons in Christus "verheugen met een onuitsprekelijke en heerlijke vreugde" (1 Petr. 1:8).

In hoeverre voelt u zich nog betrokken bij het werk van IRS?

Je kunt een geesteskind nooit vergeten, ook al is dat al lang volwassen geworden. Ik ben dankbaar dat IRS onder leiding staat van een wijs bestuur.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen