Aan de voet van de paus of van het kruis?

Het zijn de woorden van Roberto Goroni (49). De aanblik van de 50.000 mensen op het plein en de gesprekken die hij er voerde met rooms-katholieken deden hem pijn aan het hart. “Ze zeggen dat de paus voor hen een soort middelaar is en dat ze door hem verlicht raken in hun hart. Ik zou hier wel willen roepen wat de echte inhoud van het Evangelie is, maar dat kan natuurlijk niet.”

Goroni, zelf Italiaan, kwam op zijn 24e naar Nederland, nadat hij op zijn 19e zijn Nederlandse vriendin ontmoette. “Toen ik jong was, wilde ik priester worden en was ik misdienaar in de kerk. Terwijl we op de pastoor wachtten, las ik altijd even uit de Bijbel. Want in de kerk was een Bijbel; thuis hadden we er geen. God gebruikte Zijn Woord toen al. Ik heb altijd moeite gehad met het rooms-katholieke geloof.”

Door gesprekken met predikanten in Nederland verdiepte zijn geloof. “Eerst was mijn verliefdheid belangrijker dan het protestantse geloof, later is dat omgedraaid. Ik heb ontdekt hoe belangrijk het is om de Bijbel te lezen. En ik leerde de Heere Jezus kennen als de Middelaar. De paus, Maria en andere heiligen trekken de aandacht weg bij de Heere Jezus.”

Samen met IRS-directeur Hans ten Klooster en IRS-bestuurslid Gijsbert Bouw bracht Goroni –tegenwoordig woonachtig in Doornspijk, getrouwd en vader van drie kinderen – van 18 tot 22 februari een bezoek aan Italië. Al geruime tijd leefde binnen IRS het verlangen om ook een project te starten in Italië, de bakermat van het rooms-katholicisme. Met het bezoek ging een lange wens in vervulling.

BEHOEFTE

In Italië bezochten ze drie protestantse predikanten en waren ze op zondag te gast bij een gemeente. Ds. Andrea Ferrari is predikant van een gemeente in Milaan. Wekelijks bezoeken zo’n 50 tot 55 mensen de kerkdienst.

Ds. Ferrari, die ooit werkte voor de Italiaanse, reformatorische uitgeverij Alpha en Omega, benadrukt het hebben van goede boeken. Daarom is hij bezig met het ontwikkelen van vier boekenseries die verdieping moeten geven aan protestanten in Italië. De grootste nood volgens ds. Ferrari? Het gebrek aan predikanten. “Waren die er meer, dan kon er zoveel meer werk worden gedaan.” Goroni: “Toen ik van ds. Ferrari hoorde hoe groot de nood is in Italië, realiseerde ik me dat ik een taak heb om in Italië het Evangelie te brengen.”

Ds. Michael Cuneo dient de gemeente van Viterbo, een stad zo’n 80 kilometer ten noorden van Rome. Ds. Cuneo, die Italiaanse wortels heeft, maar opgroeide in de Verenigde Staten, werd in 2007 uitgezonden naar de gemeente in Viterbo, een kleine gemeente waar op zondag zo’n twintig mensen de kerkdienst bezoeken. Ds. Cuneo heeft vooral behoeft e aan goed catechisatieen evangelisatiemateriaal.

ONTROEREND

Op zaterdag spraken de drie IRS-vertegenwoordigers met ds. Leonardo de Chirico. Hij dient sinds zes jaar een protestantse gemeente in Rome van zo’n veertig leden. Onlangs kocht de gemeente in hartje Rome, tussen twee rooms-katholieke universiteiten in, een gebouw waarin de gemeente gaat samenkomen, waar ruimte is voor een bibliotheek en waar in de toekomst tal van samenkomsten moeten worden gehouden. Centraal in het werk van ds. De Chirico staat onderwijs aan studenten en andere voorgangers. Via die route probeert hij iets te betekenen voor de toekomst van de protestantse kerk in Italië.

Op zondag waren Ten Klooster, Goroni en Bouw te gast in de gemeente in Viterbo. Ds. Cuneo hield –voor de gelegenheid in het Engels – een indrukwekkende preek over 2 Koningen 22 en 23, de reformatie onder koning Josia. Na de dienst kwam de gemeente bij elkaar voor een maaltijd bij een van de leden thuis. Goroni: “Ik woonde nooit eerder in Italië een protestantse dienst bij. Erg ontroerend was het daarom voor mij. Ik vond het mooi om tijdens de dienst en de maaltijd contact te hebben met de leden van de gemeente. Je komt erachter hoe geïsoleerd ze zijn als protestanten in zo’n door en door rooms-katholieke omgeving. M’n hart ging voor hen open.”

Als Goroni na een paar maanden terugblikt op de reis naar Italië, zegt hij: “Er zijn enkele momenten in je leven die je nooit vergeet. Daar was deze reis er een van.”

Inmiddels is stichting IRS bezig plannen uit te voeren in Italië: het verspreiden van evangelisatiemateriaal aan gemeenten die daaraan behoeft en hebben, het opzetten van een website met daarop protestantse belijdenisgeschrift en en andere lectuur. Goroni: “Het liefst wil je iedereen helpen. Je voelt je soms machteloos. Tegelijk: in de Bijbel zie je dat God kleine mensen gebruikt in Zijn Koninkrijk en hen grote dingen laat doen. Dat is voor dit werk een troost en bemoediging.”

Steun ons in dit werk!

Wilt u het werk van IRS in Italië steunen? Uw gebed is nodig!

Financieel steunen kan ook; u kunt uw gift overmaken naar IBAN NL57 RABO 0387 0057 49.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Terug naar resultaten Printen