Waarom de Reformatie herdenken?

Machtige werking van de Heilige Geest

"Ineens zag ik het: wij leven, wij leven niet door ons doen, maar door Gods schenkende gerechtigheid in Christus. Toen voelde ik mij geheel als opnieuw geboren en die tekst van Paulus werd mij tot een porte paradisa, tot de deur van het paradijs".

Zo beschreef Luther zelf de geweldige omkeer die God in zijn leven bewerkte toen hij Romeinen 1 bestudeerde. Een geweldige omkeer, inderdaad! Want door de Heilige Geest verstond Luther op dat moment dat het niet om zijn prestaties ging, maar dat God Zelf zijn zaligheid bewerkte en hij op grond van Christus' werk en offer vrede in zijn hart ontving. Voor Luther kwam er een einde aan een lange periode van hevige strijd waarin hij zijn eigen zaligheid probeerde te bewerken. Dit werk van Gods Geest, dat zich voltrok in het persoonlijke leven van Maarten Luther, kwam in de jaren die volgden in een veel breder perspectief te staan. De geweldige omkeer die God in zijn hart 'in het klein' in gang zette, richtte zich naar buiten, breidde zich uit en groeide uit tot een machtig herleven van de kerk. De mens Luther werd hiervoor door God gebruikt. De Reformatie werd een feit.

Invloed in Europa

Luther bleef niet alleen. Andere reformatoren werden ingeschakeld, Calvijn in Genève, Zwingli in Zúrich, Bucer in Straatsburg en nog andere namen zijn te noemen. Tegelijkertijd werd aan verschillende fronten gestreden en overwinning na overwinning behaald. De Reformatie zette door. Of beter, God werkte door en blies de kerk van Europa nieuw leven in. De leer die de kerk diende voor te staan werd kristalhelder voorgesteld, opnieuw herijkt aan Gods Woord alleen. Het Evangelie van vrije genade, van genade alléén, werd weer de boodschap voor de verkondiging. Het geloof, de enige weg waarlangs een zondaar behouden wordt, kon niet langer onzichtbaar blijven in het leven van geestelijke en leek. Deze Reformatie breidde zich meer en meer uit.

Invloed nu

In de jaren na 1517 is de invloed van de Reformatie toegenomen en Europa alleen bleek te klein. Ook andere continenten deelden in dit herleven, dit reveil. Niet alleen over de landsgrenzen strekte de invloed van de hervorming zich uit. Ook in de tijd vond zij in verschillende gedaanten haar voortgang. Tot op de dag van vandaag mogen wij er de vruchten van genieten. Te denken valt met name aan de prediking overeenkomstig Gods Woord, die Gode zij dank nog steeds op vele plaatsen gevonden wordt, de prediking waarin Christus centraal wordt gesteld. Of aan het christelijk onderwijs. Ook tal van normen en waarden zijn terug te leiden tot op de eeuw van de reformatoren.

Reden tot dankbaarheid

Alle zegeningen die de Heere God ons in de Reformatie geschonken heeft en die wij tot op de dag van vandaag hebben, mogen ons wel dankbaar stemmen. Wat zou er van de kerk geworden zijn als er geen Reformatie gekomen was? Iets daarvan ontdekken wij als wij de situatie bezien van de kerk in landen waar de Reformatie niet gekomen is. Daar heersen veelal onkunde en geestelijke leegte en verwarring, terwijl allerlei onbijbelse opvattingen invloed hebben en de prediking de mensen overvraagt. Wat een groot wonder dat wij mogen delen in het erfgoed van de Reformatie. Dat wij deze schatten, hoewel inmiddels helaas geen gemeengoed meer, toch binnen handbereik hebben. Hierin zijn wij als land rijk gezegend. "Laat dan Gods lof ten hemel rijzen, laat al wat adem heeft Hem prijzen!"

Waar is de dankbaarheid?

In Nehemia 8 lezen wij hoe de uit Babel teruggekeerde Joden na een lange tijd weer luisterden naar het voorlezen van de wet van God. Toen daarna ook het in vergetelheid geraakte Loofhuttenfeest opnieuw gehouden werd "was er zeer grote blijdschap".

Ligt hierin voor ons geen aansporing om ook stil te staan bij de grote dingen die God voor óns heeft gedaan? Om te gedenken aan hetgeen Hij heeft verricht in de geschiedenis van de kerk, Hem daarvoor te erkennen en Hem te danken?

Toen Ezra en de anderen uit de wet Gods voorlazen, lichtten zij die gelijk toe, zodat het volk begreep waar het over ging. Ligt er zo ook niet een taak voor de kerkenraden om, wanneer wij de kerkhervorming herdenken, uit te leggen wat de Reformatie geweest is en waar het in wezen om g'ng?

Het werk van de Stichting 'In de Rechte Straat'

Behalve het 'getuigend gesprek met Rome' behoort ook 'het meewerken aan de verdieping van het bijbelse en reformatorische besef van hen die in het protestantisme geboren zijn' tot de doelstellingen van IRS. In dat kader ziet IRS ook een taak in het aanmoedigen tot het houden en het mede organiseren van Reformatieherdenkingsbijeenkomsten. Jaarlijks worden door IRS ongeveer dertig herdenkingsbijeenkomsten georganiseerd, niet alleen opdat wij niet zullen vergeten, maar vooral ook opdat wij begrijpen wat de essentie van de Reformatie is en wat dat ons, mensen van de 21e eeuw, te zeggen heeft.

En dit jaar?

Al met al hebben de christenen in Nederland redenen genoeg de Reformatie te herdenken. Daartoe hebben wij de kerkenraden middels een brief dan ook opgeroepen. Tevens willen wij graag onze diensten aanbieden bij het organiseren van een herdenkingsbijeenkomst, het verzorgen van de publiciteit of het vervaardigen van het benodigde drukwerk ervoor. Ook willen wij in overweging geven juist met de Reformatieherdenking het werk van IRS te steunen.

IRS is een organisatie die zich gesteld weet voor de taak in deze tijd blijvend aandacht te vragen voor het gedachtegoed van de Reformatie. Niet haar boodschap bijstellen, anders invullen of afzwakken, maar ook A.D. 2001 het Sola Fide, Sola Gratia en Sola Scriptura met kracht te presenteren in voor de moderne mens begrijpelijke en verstaanbare taal. Waarom? Omdat deze mens, hoe modern ook en wellicht ver verwijderd van God en van Zijn Woord, uiteindelijk te maken heeft met één levensbelangrijke vraag: "Hoe zal ik rechtvaardig verschijnen voor God?"

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen