Even parkeren

Handelingen 17, Paulus is in Athene. Athene waar eens de wijsgeer Plato peinsde. Waar de grote redenaars hun welsprekendheid lieten horen. Waar de beeldhouwer Phidias zijn schone gestalten uit marmer en steen heeft gekapt. De stad heeft wel zijn zelfstandigheid verloren onder het Romeinse juk, maar het teert in Paulus dagen nog volop op de roem van vroeger dagen. Paulus is een man van beschaving en geleerdheid. Ongetwijfeld heeft hij oog voor de grote dingen die hij hier ziet. Zal hij nu de lof gaan bezingen van de stad vol vermaardheid? Zal hij in een gloeiende rede de voortbrengselen van menselijke kunst gaan bezingen? Nee! Paulus is voor alles christen, en de naam van Zijn Meester is in Athene onbekend. Paulus weet voor alles dat een mens wedergeboren moet worden (Johannes 3:3) en Jezus moet kennen. 'Wedergeboorte' is in Athene een vreemd woord, een vreemde klank. Paulus als dienaar van de ene, ware almachtige God ziet in Athene niet anders dan pure afgoderij. Tempels en altaren voor alle mogelijke afgoden. Zelfs een altaar voor de onbekende God. Het verhaal gaat dat er pest heerste in de stad. En de mensen maar offeren, aan alle goden. Maar niets hielp. Toen hebben de mensen dit altaar gebouwd. Zij dachten dat ze een godheid vergeten hadden.

Nu komt Paulus. Hij kent die onbekende God en hij brandt van verlangen om ook aan al die geleerde Grieken de dwaasheid van hun afgoderij te openbaren door de verkondiging van de wijsheid van God in Christus Jezus. Schoner als alle kunst van Athene is voor Paulus het kruis van Christus met zijn stralen die uitschieten over een donkere wereld. Hij gordt zich aan tot zijn zendingstaak. En met een heerlijk resultaat, verschillenden komen tot geloof! Ook vandaag zijn er nog miljoenen die de 'onbekende God' aanbidden. Ontroerend zijn de verhalen, afkomstig van zendelingen die in de grote heidenwereld met de geestelijke donkerheid en de macht van satan worstelen. Zonder troost is de heidenwereld met zijn talloze afgoden; groot is het lijden van hen die omkomen in hun onkunde. Daarom is evangelieverkondiging een gebod van de Koning van de kerk. Het past ons om gehoorzaam te zijn aan deze opdracht. Gehoorzaamheid in gebed, geloof, geduld en zelfs met ons bezit. De evangelieverkondiging lijkt vaak zwak en zonder vrucht. En toch…. iemand heeft eens gezegd: "De stem van de evangelieverkondiger is zwak, maar hij staat onder het klankbord van de hemel ". En zo mist zijn geluid voort langs de hemel tot aan het einde van de aarde. Onbeschrijfelijk donker is de heidenwereld zonder Christus. Maar ook de christelijke landen worden in pikzwarte duisternis gehuld als het zicht op Christus verdwijnt. Dan wordt God weer een 'onbekende God'.

Evangelieverkondiging vereist een levend geloof. Je kunt niet de vrede van Christus aan anderen verkondigen als je die zelf niet kent. Dan kan ons geloof de wereld niet overwinnen en het heidendom, zonder of met afgoden. kruipt van alle kanten de christelijke wereld binnen. Helaas, zelfs veel protestantse landen hebben niet veel meer overgehouden dan een 'onbekende God'. Hij blijft volgens velen altijd de grote 'onbekende'. Van Christus wordt nog wel iets gehoord, maar Hij is meestal niet meer dan de 'onbekende Christus'. De hemel is een 'onbekende' hemel. Geloven is een vreemde bezigheid. Dodend, verdervend is deze werkelijkheid. Wat zou het een heerlijke tijd worden als de gemeente van Christus weer bekleed zou worden met de ijver van Paulus om tegenover alle vijandschap, ongeloof en gemoedelijke twijfels te belijden de rotsvaste overtuiging dat er een God is die in Christus voor ons een genadige Vader wil zijn. Wanneer God voor ons 'onbekend' wordt, dan kan niets ter wereld ons meer vrede geven. Het is nodig dat God, in Christus, voor ons de grote 'Bekende' is.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen