Charles Haddon Spurgeon

Het is een genoegen om dit proefschrift van dr. C.A. van der Sluijs (Kok-Kampen, 324 blz. f 54,50) te lezen, omdat het vlot geschreven, maar bovendien uitstekend gedokumenteerd is. Die dokumentatie is echter wel in het Engels, zodat enige kennis van het Engels nodig is, wil men ten volle van dit boek kunnen genieten.

Enkele interessante citaten: "Naar het oordeel van de meeste onderzoekers waren de Spurgeon's van Hollandse afkomst" (p. 12).

Over de eerlijkheid van zijn vader schreef Spurgeon: "Als hij, na vijftig jaren God gediend te hebben, bevonden had dat de godsdienst een foute zaak was - zelfs als hij de moed niet zou hebben gehad dit tegen de gehele wereld te zeggen - ben ik er zeker van dat hij in mijn oor gefluisterd zou hebben: Mijn zoon, ik heb je misleid. Ik heb me vergist en daar ben ik nu achter gekomen" (p. 16).

Zijn bekering

Het is altijd weer ontroerend het relaas van de bekering van Spurgeon te lezen: "Op een sneeuwachtige zondag, 6 januari 1850, was Charles op weg naar een kerk in Colchester. die hem door zijn moeder was aanbevolen. Zware sneeuwval dwong hem echter een zijstraat in te slaan en zijn toevlucht te zoeken in het dichtsbijzijnde kerkje. Dit bleek een Primitive Methodist Chapel te zijn. Er waren weinig kerkgangers. De predikant die de dienst zou leiden, was verhinderd door de sneeuw. Toen ging er een schoenmaker of kleermaker de kansel op om te preken. De tekst voor de prediking was: 'Wendt u naar Mij toe, wordt behouden, alle gij einden der aarde, want Ik ben God en niemand meer" (Jes. 45:22). Spurgeon vertelt dan zelf:

"Toen hij het voor elkaar gekregen had om ongeveer tien minuten vol te houden, was hij aan het eind van zijn Latijn. Toen keek hij mij strak aan en alsof hij wist wat er in mij omging, zei hij: 'Jongeman, je ziet er ellendig uit!' Welnu, dat zag ik ook. maar ik was er niet aan gewend om opmerkingen gemaakt te krijgen over mijn persoonlijke verschijning vanaf de kansel. Het was echter wel raak. Toen hief hij zijn hand op en schreeuwde: 'Jongeman, zie op Christus! Zie, zie, zie! Je hebt niets anders te doen dan te zien en te leven.'

Ineens zag ik de weg der zaligheid. Mijn geest zag haar boeien in stukken gebroken. Ik voelde dat mijn ziel bevrijd was en dat ik een erfgenaam van de hemel was, een verzoende, aangenomen in Christus Jezus. Ik was van de duisternis in wonderbaar licht overgegaan, van de dood naar het leven. Eenvoudig door te zien op Jezus was ik verlost van de wanhoop en ik was in zo'n vreugdevolle toestand gebracht dat, toen ze mij thuis zagen, ze tegen mij zeiden: 'Er is iets wonderlijks met jou gebeurd!' En maar al te graag vertelde ik hen alles" (p. 21-22).

De prins der predikers

Spurgeon wordt de prins van de predikers genoemd, "de meest opmerkelijke kanselberoemdheid van zijn dagen. Weinig meer dan 20 jaar oud was hij het gesprek van de dag door geheel Engeland" (p. 46).

'De vrees was vaak uitermate groot te zullen moeten preken zonder de hulp van de Heilige Geest. Anderzijds studeerde hij voor zijn preek, alsof de prediking geheel van hem afhing. Spurgeon leed psychisch en fysiek vlak vóór de dienst begon. Dan trilde hij als een espenblad, terwijl hij vaak zijn knieën tegen elkaar voelde knikken" (p. 107). "De gebeden van Spurgeon moeten gekenmerkt zijn geweest door een geheiligde intimiteit, waarvan de intensiteit toenam, naarmate deze gebeden persoonlijker werden. Het gebed was voor hem het instinct van zijn ziel en de atmosfeer van zijn leven" (p. 259).

"Daarbij werd het zondebesef in zijn leven, door de jaren heen, verdiept. Het leven van Spurgeon was doortrokken van een kinderlijke eenvoud, transparant tot op God, een charismatisch man" (p. 260).

"Hij was een harde werker, die slechts spaarzamelijk van enige vrije tijd genoot. Op het bijwonen van vergaderingen was hij zeker niet gesteld" (p. 262).

"Er moet een bijzonder sterke geestelijke uitstraling zijn uitgegaan van de persoonlijkheid van Spurgeon" (p. 263).

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen