ONZE PENNINGMEESTER EN ZIJN VROUW AAN HET WOORD:

Een noodkreet uit Portugal van ds. Canha (met wie onze stichting al jaren contact heeft) over de bestaande, veel te kleine vergaderruimte, waarover de gemeente thans beschikking heeft, en het plotselinge aanbod tot aankoop van een grotere, veel betere ruimte, met alle financiële consequenties van dien, deed het bestuur besluiten om onze penningmeester en z'n vrouw te verzoeken één dag van hun vakantie in Zuid Portugal op te offeren vooreen oriënterend bezoek aan ds. Canha. Een deel van hun verslag laten wij hierbij volgen:

De vroege vlucht van Faro naar Lissabon en de late vlucht terug gaf ons ruimschoots de gelegenheid alle aspekten rond de kerkzaal door te spreken en in ogenschouw te nemen.

Voor de volledigheid vermelden wij eerst enige gegevens betreffende ds. Canha en zijn gezin:

Persoonlijke gegevens

Naam Miguel Angelino Madaleno Canha

Geboortedatum 17 mei 1939

Naam echtgenote Louise Maria Piao Madaleno Canha

Geboortedatum 9 mei 1941

Gehuwd 19 juli 1964

Zoon Ruben Piao Madaleno Canha

Geboortedatum 27 december 1972

Adres Rua da Paia No 38-3E 2675 ODIVELAS.

Telefoon : 1-9824139

Levensloop

Na de Secondary-school te hebben heëindigd volgde ds. Canha een opleiding voor Radio- en T.V.-technicus; daarna vervulde hij zijn militaire dienstplicht bij de Marine, na afloop waarvan hij "bijtekende", waardoor hij in totaal 7 jaren bij de Marine doorbracht.

Na zijn ontslag uit militaire dienst ging hij als technicus werken in een dorp ± 80 km van de hoofdstad Lissabon verwijderd. In dit dorp leerde hij zijn (latere) vrouw kennen.

Ook hoorde hij toen van het protestantisme en van de plaatselijke (bapisten-) gemeente, maar er werd zeer slecht over gesproken in zijn r.-k. kring. (Hij was toen nog rooms-katholiek met als achtergrond een zeer traditioneel-roomse opvoeding).

Hij kwam echter in contact met protestanten en bezocht na verloop van tijd hun zondagse eredienst. "Verwonderd was ik", aldus ds. Canha, "over de warmte en de onderlinge verbondenheid; men bad ook voor mij en mijn bekering. Er ging iets van uit. Ik had zoiets in de roomse kerk nog nooit meegemaakt!

Een jaar lang bezochten mijn vrouw en ik de diensten. We voelden ons één met deze kleine groep. En ik dacht een christen te zijn.

Het eerste kind uit ons huwelijk bleek al snel na de geboorte een hersenafwijking te hebben; het stierf 7 maanden oud.

Een aanvankelijk gevoel van diepe droefheid zonder enig uitzicht wijzigde zich in grote afhankelijkheid tot de Heere. Moesten wij deze weg gaan om Hem te leren kennen in al Zijn Almacht en Genade?

Het verlies was erg; maar nu, na zoveel jaren zien wij dat de Heere zegende! Hij was het, die ons geestelijk gehandicapt kind al vroeg tot Zich nam en ons tot Hem leidde in al ons verdriet en onze nood!"

Ook in dit alles de "gemeenschap der heiligen" gevoeld hebbende, traden wij officieel toe tot de gemeente.

Het is een lange geschiedenis, maar na jeugdwerk in de gemeente, een periode van gediend te hebben in het diakenambt en het penningmeesterschap te hebben beoefend kreeg ik in 1969 de kans om - met behulp van financiële steun van de gemeente - de twee-jarige Bijbelschoolcursus van de EMFin Engeland te volgen. Gaarne nam ik die gelegenheid waar, want het was mijn innigste wens om bij gelegenheid werkzaam te kunnen zijn als evangelist of predikant.

De gemeente had een oude predikant die de tijd zag naderen om zijn werk te beëindigen; het werd hem te zwaar.

Men vroeg mij hem te willen opvolgen, maar ik voelde mij daartoe nog niet voldoende toegerust, ging terug naar de Bijbelschool in Engeland voor een derde cursusjaar.

Na afronding van de studie en terugkomst in Portugal in 1975 kreeg ik uit drie gemeenten een beroep waarvan ik dat van de Iglesia Evangelica te Odivelas aannam.

Gemeente te Odivelas

De eerste jaren in deze gemeente waren erg moeilijk, aldus ds. Canha. Door overlijden en vertrek naar elders werd de gemeente alsmaar kleiner. Bovendien sloten 9 leden zich aan bij een Amerikaans genootschap die nog maar kort daarvoor met missie-aktiviteiten was gestart. Van de "oude garde" zijn thans nog maar 3 leden over.

"Het jarenlange werken zonder het zien van concrete resultaten was soms wel deprimerend, maar de Heere schonk steeds weer lust en kracht om door te gaan!", aldus ds. Canha. "Zo verblijdde Hij ons begin dit jaar met 6 bekeerlingen!"

De gemeente telt thans 30 gedoopte leden. De diensten worden gemiddeld door 50 volwassenen bezocht, terwijl er maar 40 zitplaatsen zijn. De kinderen van 4-12 jaar (16) bezoeken eveneens de zondagsschool. Elke nieuwe aanwas is exroomskatholiek.

De gemeente is onafhankelijk en heeft een baptistische achtergrond. Dit is te opmerkelijker, wanneer bedacht wordt dat protestanten het in Portugal moeilijk hadden (en nog hebben) vanwege de allesoverheersende R.-K. Kerk en de grote aanhang van de communistische partij.

De gemeente moet in financieel opzicht als een arme gemeente worden aangemerkt. De meerderheid bestaat uit jonge groeiende gezinnen en uit ouderen, gepensioneerden. Ds. Canha waardeert de offervaardigheid van zijn gemeente, want er wordt geofferd naar vermogen, hoewel dit in totaal maar een bescheiden bedrag vormt. Per maand brengen de collectes ca. 25.000,- a 30.000,Escudos op.

De overige door ds. Canha te maken kosten worden uit de kas van de kerk betaald. Dit betreffen:

- Kosten ziektekostenverzekering Esc. 1000.

- Kosten auto Esc. 6000,

- Kosten telefoon/porti Esc. 1500,

Totaal gemiddeld per maand Esc. 8500,

Koers 100 Escudo = ± f 1,65 = = 4

Overigens zij nog vermeld, dat de kerkeraad bestaat uit ds. Canha (als voorzitter) met drie diakenen/ ouderlingen, van welke laatsten er twee als penningmeester en scriba fungeren.

Verder kent men een kascontrölecommissie vanuit de gemeente gekozen leden van drie personen.

Kerkzaal

De kerkzaal van de gemeente is gelegen in een erg oud gedeelte van Odivelas; een klein smal "pijpelaatje" (opp. 28m2 ) waar niet meer dan 40 stoelen kunnen staan, oorspronkelijk bedoeld als een winkelruimte, het beganegrond-gedeelte, met daarboven meerdere woonlagen.

Men huurde dit vroeger, maar 3 jaar geleden kon men dit, gebruikmakende van een bepaalde oude clausule, kopen hetwelk men deed.

Het zaaltje is echter veel te klein om het aantal toehoorders 's zondags en tijdens de gebedsdienst donderdagsavonds een behoorlijke zitplaats te bieden.

Geruime tijd zoekt men dan ook reeds naar een grotere gelegenheid. En die gelegenheid deed zich zeer recent voor: de aankoop van het begane-grondgedeelte van een sectie van een flatgebouw, op een hoek gelegen, ca 150 m2 groot, één grote ruimte zonder tussenmuren, gelegen in een nieuwe wijk. In één van de flatwoningen boven deze ruimte woont een gepensioneerd evangelist uit Zaïre (die bemiddelde in het verleden maar ook beloften inhoudt voor de toekomst wat de gemeente betreft).

Het was slechts een korte tijd dat wij met hem verkeerden, maar het komt ons voor, dat ds. Canha een oprecht iemand is, die de Heere vreest! Geen sterke persoonlijkheid met leiderscapaciteiten, maar wèl iemand die in al zijn doen en laten een VOORBEELD is! Een herder voor zijn gemeente en een getuige voor andersdenkenden!

Wie helpt?

Van harte in uw offervaardigheid aanbevolen!

A.E. Puttenstein-v.d. Kaaden

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen