ONS WERK IN INDIA

Oktober van dit jaar is het zes jaar geleden dat ons tijdschrift „Hosanna" verscheen. We willen nu even terugblikken op die afgelopen tijd, allereerst om u op te wekken de Heere te danken, omdat Hij dit blad heeft willen gebruiken om iets van een reformatie in de R.K. Kerk van Kerala tot stand te brengen; maar ook om op grond daarvan ons te bezinnen over onze aktieplannen voor de toekomst.

Toen wij met Hosanna begonnen en daarin de noodzaak verkondigden van een grondige reformatie van de R.K. Kerk, was dat iets heel nieuws voor de denkende klasse binnen het R.K. stelsel.

Tot dan toe had men geleefd vanuit de overtuiging die hen vanaf hun vroegste jeugd was bijgebracht, nl. dat de R.K. Kerk nooit hervormd zou behoeven te worden, omdat zij immers het mystieke lichaam van Christus is. De priesters en bisschoppen met aan het hoofd de onfeilbare paus zouden immers door de bijstand van de Heilige Geest de kerk met vaste hand leiden overeenkomstig de bedoelingen van Christus. De Bijbel had praktisch geen enkele betekenis voor de vorming van het christelijk denken en doen. Wanneer je het zou wagen om te spreken over een eventuele noodzaak van een reformatie van de kerk, werd je meteen als een afvallige beschouwd.

De R.K. Kerk van Kerala (= een staat in het zuiden van India) is misschien wel de meest Rome-getrouwe organisatie, die door de Portugese kolonisten is opgebouwd. Zoals overal elders heerste in deze kerk een strenge discipline, die van boven af was opgelegd en geen enkele afwijkende mening werd toegestaan. Zij die het niet eens konden zijn met de kerk en haar tuchtmaatregelen, werden als communisten gebrandmerkt en uit de kerk geworpen.

De kerk bouwde rondom zulke mensen een prikkeldraad van taboes, waardoor zij werden uitgesloten buiten het maatschappelijke en kulturele leven van de kerk. Het protestantisme was te zwak om hen maatschappelijk en kultureel op te vangen en om hen geestelijke troost te bieden. Het protestantisme van Kerala keek steeds met afhankelijke ogen naar het buitenland en was nauw verbonden met de Anglikaanse Kerk. De Britten waren de koloniale overheersers en het protestantisme wat zij aan de bevolking trachtten op te dringen, kwam daarom bij de Indiërs over als vermengd met kolonialistische bedoelingen. Daarom werd dit protestantisme op allerlei wijze geremd en kon de bovengenoemde R.K. dissidenten niet echt opvangen.

Zij die in die tijd het niet eens waren met de kerk, hadden slechts twee mogelijkheden: ofwel hun mond houden om de sociale bescherming van de kerk te kunnen genieten, ofwel tegen de kerk in opstand komen en dan de sociale bescherming te zoeken bij de communistische partij.

Kerala is een bolwerk van de R.K. Kerk in India, maar tevens een bolwerk van het communisme. In 1957 kwamen de communisten voor het eerst aan de macht in Kerala en dat is zo gebleven tot nog toe. Nog steeds is het communisme de regerende partij in Kerala. Dat alles is dus een gevolg van het feit dat de R.K. Kerk haar eigen dissidenten dreef in de armen van het communisme.

En toch heeft de R.K. Kerk de laatste twintig jaar veel profijt getrokken van het feit dat de communisten aan de macht waren in Kerala. Ze hebben zichzelf opgeworpen als de aarts-opponenten tegen het communisme en aldus het demokratisch gezinde westen uitgebuit door hoge bedragen te vragen, zogenaamd om de situatie van de armen in Kerala te verbeteren. Miljoenen rupies werden aldus voor de kerk van Kerala opgehaald onder dat voorwendsel, maar… het geld werd aangewend om grote kathedralen, bisschoppelijke paleizen, mannen- en vrouwenkloosters te bouwen.

De bezittingen van de bisschoppen en kloosters namen steeds meer toe, maar de armen voor wie toch eigenlijk de vromen uit het westen het geld hadden gestuurd, ontvingen er zo goed als niets van. De bisschoppen wedijverden met elkaar in het bouwen van de meest luxueuze kathedralen en paleizen met de fondsen, die ze van Duitsland en Amerika hadden ontvangen. Missen werden verhandeld aan de kloosters en met dat geld bouwden de monniken en nonnen kloosters, die veel weg hadden van paleizen.

De kerken werden vergaderhallen, ontmoetingscentra voor sociale gebeurtenissen, maar de echte christelijke gemeenschap ging geheel en al te loor.

In die tijd van diep geestelijk verval mochten wij aanvangen met ons eenvoudige werk. In de eerste uitgave van Hosanna zetten wij onze bedoeling uiteen nl. dat wij de lezers wilden brengen tot een herontdekking van de levende Christus door middel van de Bijbel en dat wij wilden aansturen op een hervorming van de kerk naar bijbelse normen. De Heere gaf ons kracht om te strijden tegen al dat kwade dat de kerk was binnengeslopen. Onverbloemd toonden wij aan dat allerlei leerstellingen en praktijken binnen de R.K. Kerk in strijd zijn met wat de Bijbel ons voorhoudt.

Palai waar Hosanna werd uitgegeven door ons, wordt „het Vatikaan van India" genoemd. Daarom verwachtten wij een heftige oppositie. Maar de Heere heeft ons rijk gezegend en het heeft Hem behaagd ons een rijke oogst te schenken. Hij heeft de wasdom gegeven aan wat wij hebben mogen planten.

Stap voor stap

Wij moesten werken volgens een duidelijk plan. Dat betekende dat wij twee verschillende fasen voor ogen moesten houden.

Wij zeiden het reeds dat men de kerkleden had doen geloven dat alles prima in orde was binnen de kerk. Spreken over een reformatie van de kerk werd als godslastering beschouwd, daar immers de kerk gebouwd is op de onfeilbare rots van Petrus en geleid wordt door de Heilige Geest.

De eerste fase bestond daarin dat wij deze mythe moesten doorbreken door het kwade aan te wijzen dat er in de kerk heerst, en door aan te tonen dat de kerk in belangrijke punten is afgeweken van de leer van de Bijbel. Wij moesten de oprechte gelovigen in die kerk laten zien hoezeer de RK. Kerk is afgeweken van de Kerk van Christus zoals we die in de Bijbel getekend vinden. We moesten hen er bovendien van bewust maken dat zij de roeping hebben om de hervorming van de kerk ter hand te nemen.

En tot onze grote vreugde zijn er heel wat, die in het begin de verschijning van Hosanna met veel achterdocht gadesloegen, maar nu ook tot de overtuiging zijn gekomen dat er veel moet veranderen in hun kerk.

Het besef dat het lichaam van de kerk ziek is, is gaan groeien. „Reformatie", een woord dat zes jaar geleden nog als vies en vervloekt werd beschouwd door de kerkelijke hiërarchie en door de kerkleden, is nu een algemeen aanvaard woord geworden, zelfs in de seminaries voor de priesteropleiding en tijdens conferenties waar bisschoppen en priesters met elkaar de stand van zaken in Kerala bespreken. De onlangs gehouden Raad van alle Bisschoppen van Kerala heeft- zelf een herderlijk schrijven gepubliceerd, waarin opgeroepen wordt tot een reformatie van de kerk.

Maar als de kerk dan een reformatie nodig heeft, hoe moet die gestalte krijgen? De R.K. gezagdragers spreken in hun herderlijke brief over een hervorming van de kerkleden. Hun geestelijk leven moet op hoger peil gebracht worden door meer gebed, meer boetedoening, meer bijwonen van de mis, meer bedevaarten naar heilige plaatsen enz.

Maar Hosanna wijst al die stereotype geneesmiddelen van de R.K. Kerk af. Wij hameren erop dat een hervorming van de kerk alleen maar kan gebeuren volgens de richtlijnen van de Schrift. De Bijbel alleen is de blauwdruk voor de kerk van Christus. Alleen maar wanneer wij door gelovig overdenken van wat de Bijbel zegt, zien te achterhalen hoe Christus wil dat Zijn kerk zal funktioneren, is er een reformatie mogelijk, maar anders niet. Daarom is de studie van de Bijbel van wezenlijk belang voor het tot stand brengen van een reformatie.

De R.K. Kerk stelt dat de traditie even belangrijk is als de Schrift zelf. Daartegenover moeten wij aantonen dat allerlei tradities die van boven op aan de kerkleden zijn opgelegd, oorzaak zijn geweest dat de kerk in zoveel wezenlijke punten is afgeweken van de leer van de Bijbel. Een grondige studie van de kerkgeschiedenis is daarom belangrijk.

Wij moeten het de mensen voortdurend inscherpen dat de Schrift alleen de basis voor ons geloof is, omdat God gesproken heeft door de Schrift. Daaraan moet alles ondergeschikt worden gemaakt en alles wat daartegenin gaat, moet onverbiddelijk worden geschrapt.

Publicaties van „Hosanna"

We zijn nu in de tweede fase terechtgekomen, dat is: de meer positieve uiteenzetting van wat het Evangelie is en wat het bijbels model is van de kerk van Christus.

We hebben reeds twee boeken gepubliceerd, die in deze eerste fase van groot belang zijn geweest.

Het eerste heet: „Strijd om de troon". In dat boek heb ik het gevecht om de troon in de kerk beschreven, met name van de patriarchen, die eindigde met de overwinning van de patriarch van Rome, de paus. Maar de zetel van Christus was niet een troon, maar het kruis.

Het tweede: „De kerkgeschiedenis van Kerala". Dat is een verzameling van lezingen die ik gehouden heb over dit onderwerp.

MAAR WIJ HEBBENMEER REFORMATORISCHE BOEKEN EN GESCHRIFTEN NODIG, NU WIJ DEZE TWEEDE FASE VAN ONZE STRIJD BEGONNEN ZIJN.

ONS NASCHRIFT

Steun dit zo belangrijke werk in India. Ons gironummer van IRS is 901.000 te Velp G. Vermeld dan op uw overschrijving: „Steun aan de reformatie in India". Het tijdschrift „Hosanna" heeft niet voldoende betalende abonnees en zou zonder onze hulp moeten verdwijnen. Ook de uitgave van reformatorische boeken in het Malayalam, de taal van Kerala, gesproken door 25 miljoen mensen, is niet mogelijk zonder onze financiële steun.

Bevolking in Kerala (India)

Totale bevolking: 25-403.217. Daarvan zijn 15-092.770 hindoes; 5.347.860 christenen (we beschikken niet over het getal protestanten en rooms-katholieken); 4.955.381 mohammedanen; 3.600 Jains; 1.200 Sikhs; 1.200 andere religies; 1.200 gaven geen godsdienst op.

Dit zijn de gegevens van 1971. Daar zullen intussen wel enkele miljoenen zijn bijgekomen.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen