ONS WERK IN ITALIE

Oprichting nieuw comité

Wij hadden al jaren geleden een comité opgericht in Italië. Maar dat comité heeft nooit gefunktioneerd.

We hadden daarom aan ds. Maggiotto gevraagd of hij wilde uitzien naar geschikte personen, die bereid waren met hart en ziel zich te stellen achter ons werk in Italië.

Die personen had hij intussen gevonden nl. ds. Mesas van Milaan, ds. Lorefice en dr. Ottimo (huisarts), beiden van Sicilië, de broeders dr. Dressino, Bolla en Pierluigi. Ze waren allen op komen dagen om met elkander te beraadslagen.

We hadden intussen ook een brief gekregen van ds. Mclnnes van de Free Presbyterian Church of Scotland, die ook belangstelling heeft voor het werk van ds. Maggiotto. Hij was echter verhinderd. In zijn plaats kwam ds. John Tallach, eveneens van de Free Presbyterian Church of Scotland.

Voordat wij uit Italië terugkeerden, zei ds. Tallach ons, das hij diep onder de indruk was van het prachtige werk, dat door ds. Maggiotto en de zijnen verricht wordt, én van de grote steun, die hij daarvoor van IRS ontvangt. Hij wil dat werk in de toekomst zoveel mogelijk onder de aandacht van de leden van zijn kerk brengen, zodat ook vanuit Schotland belangrijke steun mag verwacht worden voor de verbreiding van het zuivere Evangelie in Italië.

Chaos in Italië

Ds. Maggiotto heette allen hartelijk welkom en hield een inleiding over de toestand in Italië.

De huidige krisis in Italië voert naar een revolutie, een gewelddadig ingrijpen. De rooms-katholieke kerk heeft de mensen ontgoocheld en in de kou laten staan. De regeringen stellen keer op keer teleur. Er is geen gezag meer in Italië, waarin de mensen hun vertrouwen kunnen stellen.

Daartegenover moeten wij het soevereine gezag van de Bijbel verkondigen. We moeten de Italianen ervan zien te overtuigen dat de Bijbel het enige redmiddel is om uit de totale ontreddering verlost te worden.

Maar dan moeten wij ook elke Schriftkritiek ontmaskeren, die zowel bij de roomskatholieken als bij de protestanten het gezag van de Schrift ondermijnt.

We moeten ook even duidelijk de inhoud van de Bijbel verkondigen: God die vanuit Zijn soevereine verkiezende genade „Zich ontfermt over wie Hij wil" (Rom. 9:18) en daartegenover de mens, die volkomen slaaf is van de macht van de zonde en van de duivel. Met alle beslistheid moeten wij elke vorm van steunen op iets in de mens afwijzen. Ook de vroomheid van de mens is geen grond voor de recht-vaardigmaking. Echte bijbelse vroomheid is alleen maar een gevolg, maar geen grond van onze rechtvaardigmaking.

Bouw geen verwachtingen op de (vrome) mens

Volgens ds. Maggiotto is dat de voornaamste oorzaak van de verzieking van het protestantisme in Italië. Men heeft het Evangelie van de soevereine genade ofwel niet begrepen ofwel verlaten. Men is gaan steunen op het vrome geloof van de mens en niet op het werk van Christus alleen. Volgens hem komen het rooms-katholicisme, het kommunisme, de vrijzinnige theologie en het protestantse piëtisme allemaal uit eenzelfde wortel voort: de verwachting die men op de (al of niet vrome) mens bouwt, terwijl men niet uitsluitend van Christus alle heil wil verwachten. Het is op zijn gunstigst: de vrome mens plus Christus, maar nooit Christus alleen; de goede werken plus de genade, maar nooit de genade alleen als grond van onze heilsverwachting.

Volgens ds. Maggiotto is de leer van de Reformatie nooit goed in Italië doorgedrongen. De oorsprong van de waldenzen was niet de herontdekking van het Evangelie van de rechtvaardigmaking van de goddeloze, maar zij zijn ontstaan uit een armoedebeweging in de geest van Franciscus van Assisië. Toen de grote Reformatie in de zestiende eeuw kwam, hebben ze zich wel daarbij aangesloten, maar de leer van de Reformatie werd nooit echt vlees en bloed bij hen.

Zeker, er zijn heel was oprechte gelovigen bij de waldenzen geweest. Dat blijkt ook wel uit de enorme offers, die zij gebracht hebben; uit hun standvastigheid en trouw tot in de marteldood. Maar de geestelijke kracht van de waldenzen is allang gebroken. Ze zijn nu sterk marxistisch georiënteerd.

Evangelie, met of zonder toevoeging?

Daarna begon de diskussie over het ontwerp statuten van de stichting „Fede Viva" (Levend Geloof).

Dr. Ottimo had er bezwaar tegen, dat daarin vermeld werd dat het doel zou zijn het brengen van het Evangelie zoals dat voornamelijk door de Reformatie was herontdekt. Hij vond dat die toevoeging niet nodig was. Waarom niet eenvoudig: „het brengen van het Evangelie"?

Maar dr. Dressino: „Nee, dat is niet voldoende. Ook de r.-k. kerk en evenzeer de vrijzinnigen beweren, dat ze het Evangelie brengen. Die toevoeging is noodzakelijk. We zouden het nog nader moeten konkretiseren, het Evangelie zoals dat in onze grondslag is neergelegd nl. de Westminster-Geloofsbelijdenis en de Dordtse Leerregels".

Diezelfde vraag deed zich voor, toen het ging over de aard van de geschriften, die in Italië zouden moeten worden verbreid. Dr. Ottimo meende dat we ons beperken moeten tot het verspreiden van Bijbels en Bijbelgedeelten, hoogstens aangevuld met wat kleine geschriftjes, die uitleg geven van de Bijbel.

Ds. Maggiotto vond lektuur over de Bijbel zo belangrijk en wilde graag klassieke werken van de Reformatie vertaald en verspreid zien. Wij vielen hem hierin bij. We moeten de Bijbel zien te verstaan in de gemeenschap der heiligen. Zo heeft de Heere het bedoeld (Ef. 3:18). We mogen het Sola Scriptura niet individualistisch interpreteren. Dan wordt het „De Schrift alleen" tot een ketters uitgangspunt. We moeten echter de gemeenschap der heiligen beleven niet slechts met de gelovigen, die nu nog leven, maar ook met hen die ons in de heerlijkheid zijn voorgegaan en die hun inzichten in Gods Woord door hun geschriften hebben nagelaten. Dat geldt vooral van duidelijk door God begenadigde refomatoren zoals Luther en Calvijn.

De grondslag van de stichting

Voorgesteld werd om als grondslag te nemen een Italiaanse versie van de Westminster- Geloofsbelijdenis, die uit de tijd van de Reformatie stamt.

Men had hier bezwaar tegen, vooral dr. Ottimo, omdat daarin allerlei termen voorkomen, die niet aan de Bijbel ontleend zijn. Hij wilde die termen liever uit die geloofsbelijdenis verwijderen en ze vervangen door bijbelse termen.

Wij maakten daartegen nogal bezwaar. Je mag niet zo maar in een historisch dokument gaan veranderen. Het is beter het historische dokument intakt te laten. Ds. Maggiotto had ook al gewezen op het belang van deze Italiaanse versie. Zo kunnen we de waldenzen erop wijzen, dat dit ook eenmaal de grondslag is geweest van hun belijden en kunnen we op grond van hun eigen geschiedenis hen terugroepen naar de trouw aan die belijdenis.

Besloten werd om de Westminster-Geloofsbelijdenis in de Italiaanse versie alsmede de Dordtse Leerregels ongewijzigd als grondslag te aanvaarden en om daarnaast te proberen een belijdenis op te stellen, die zich rechtstreeks richt tot het Italiaanse volk.

Men was het met dr. Ottimo eens, dat allerlei termen zoals sakramenten, genade en geloof door r.-k. lezers meteen in rooms-katholieke zin worden geïnterpreteerd.

Verkiezingen en plannen

Tot voorzitter werd gekozen ds. J. C. Mesas, tot secretaris ds. F. Maggiotto en tot penningmeester br. E. Bolla.

Unaniem was men van oordeel dat allereerst nodig is de oprichting van een „reformatorisch centrum". Dat zou moeten dienen:

a. voor verdieping van het reformatorisch en bijbels besef van hen, die reeds tot geloof zijn gekomen. Vooral ds. Maggiotto legde de nadruk op het belang van de goede en gezonde leer.

b. als bezinningscentrum voor priesters en predikanten en voor meer ontwikkelde rooms-katholieken en protestanten, die belangstelling tonen voor de leer van de soevereine genade Gods in Jezus Christus.

c. om broeders te trainen in de gezonde leer en ze aldus bekwaam te maken om ook zelf die leer te verbreiden.

d. voor het houden van bijeenkomsten en vergaderingen.

e. als kerkzaal, voor de gemeente van ds. Maggiotto, die in de zomer ook kan dienst doen voor Nederlandse en andere buitenlandse toeristen.

f. als drukkerij voor het drukken en verspreiden van het maandblad „Fede Viva" en van andere geschriften, die de leer van de loutere genade uiteenzetten.

Bijbels licht over maatschappelijke vragen

Dr. Dressino merkte daarbij op dat het belangrijk is, dat er ook geschriften in het Italiaans verschijnen, die een bijbels licht werpen op allerlei maatschappelijke vragen zoals: hoe moeten we denken over abortus, over het gezag in de maatschappij, over allerlei strukturen, over de politiek enz. We leven thans in Italië met gedachten hierover, die ontleend zijn aan de roomse of de marxistische ideologie. Maar wij moeten voorlichting kunnen geven vanuit de Bijbel.

Dit waren in grote lijnen de besluiten, die genomen werden. Vanzelfsprekend werden die algemene beleidslijnen uitgewerkt in meer gedetailleerde regels, maar daarmee willen we u niet vermoeien. Mogen wij dit werk nu verder bij u aanbevelen in uw gebeden en offers?

Bijdragen voor het hoognodige Reformatorische Centrum in Italië kunt u storten op giro 901.000 van Stichting „In de Rechte Straat", met vermelding „Reformatorisch Centrum in Italië".

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen